Ливърпул и Челси излизат един срещу друг на "Анфийлд" в първи мач от четвъртфиналите за Шампионската лига. Сблъсъците между двата отбора в решаваща фаза от тази надпревара станаха нещо обичайно в последните четири години, като през този период "сини" и "червени" са изиграли общо 23 мача помежду си. Рафа Бенитес и Гуус Хидинк са известни като едни от най-добрите тактици в съвременния футбол и е малко вероятно зрителите да видят атрактивна игра и много голове.

В Шампионската лига Ливърпул и Челси играят един срещу друг за първи път на полуфинал през 2005 година. Първият мач на "Стамфорд Бридж" е надпревара между Жосе Моуриньо и Рафа Бенитес кой ще забърква по-добър "бетон" и срещата завършва 0:0. За реванша на "Анфийлд" всички специалисти прогнозират поредната серия от сериала "Страх лозе пази" и основните прогнози са победителят да бъде решен чрез изпълнение на дузпи. Луис Гарсия обаче бележи изключително спорно попадение за Ливърпул в 4-а минута на срещата и изпраща своя тим на прочутия финал в Истанбул. За самото попадение на испанеца още се спори дали е било коректно отсъдено, тъй като телевизионните повторения ясно показват, че топката не е преминала с цялата си обиколка голлинията на Петър Чех. Според правилата това не би трябвало да е гол, но реферът решава друго. До края на онзи двубой "сините" пробват натиск и в последната минута на срещата Ейдур Гудионсен получава топката на два метра от празната врата на мърсисайдци. Исландецът обаче праща кълбото почти в тъч и след това Ливърпул прави чудото срещу Милан на финала в Истанбул, печелейки Шампионската лига. В следващите години срещите между двата тима продължават, като Ливърпул, благодарение на тактическия гений на Бенитес, доминира. През миналата кампания Челси най-накрая си взима реванш от мърсисайдци. Този път Аврам Грант води "сините" и точно той е човекът, който успява да изведе лондончани победители от турнирен сблъсък с Ливърпул. Естествено, евреинът има и голяма доза късмет, особено на "Анфийлд", където Ливърпул тотално доминира и води спокойно с 1:0, когато в последните минути Йон Арне Рийзе си вкарва ефектен автогол и прави Челси фаворит за реванша. Във втората среща драмата е пълна, играят се продължения, но в крайна сметка лондончани взимат мача и впоследствие губят на финала от Манчестър Юнайтед.

През този сезон Ливърпул за първи път от доста време се бори за титлата във Висшата лига, което е определено дори като основен приоритет за момчетата на Рафа Бенитес. Представянето на "червените" в Шампионската лига обаче също е доста стабилно до момента и едва ли ще бъде изненада ако точно хората от "Анфийлд" триумфират в Рим през май. Наставникът на домакините няма особени кадрови проблеми и се очаква да започне срещата със схемата 4-2-3-1, която му носи доста успех в последно време. На вратата най-вероятно ще започне Хосе Рейна. На позицията десен бек се очаква да играе Алваро Арбелоа, а отляво Фабио Аурелио, който беше на пейката срещу Фулъм в събота за сметка на младия Емилиано Инсуа. В центъра на червената отбрана по всяка вероятност ще бъдат Джейми Карагър и Мартин Шкрътел. В центъра на терена за Ливърпул като дефанзивни халфове се очаква да оперират Хавиер Масчерано и Шаби Алонсо. Аржентинецът не беше в състава в събота, тъй като бе преуморен, но сега е по-вероятно Бенитес да предпочете Масчерано пред Лукас Лейва. По двата фланга на червената атака почти сигурно ще действат Алберт Риера (отляво) и Йоси Бенаюн, който влезе като резерва на "Крейвън Котидж" и вкара победния гол за Ливърпул. Капитанът Стивън Джерард най-вероятно ще действа като атакуващ халф точно зад гърба на острието Фернандо Торес. Най-вероятно "червените" ще се опитат да диктуват събитията на Анфийлд и бавно, но сигурно, да търсят попадение във вратата на Петър Чех.

В лагера на Челси всичко се развива прекрасно след идването на Гуус Хидинк. Сините придобиха увереност в своите сили и отново са в борбата за титлата в Англия, а начинът, по който бе отстранен Ювентус на осминафинала в Шампионската лига, само говори колко опасен отбор е в момента Челси. Очаква се Гуус Хидинк да насити средната си линия и по този начин да убие устрема на мърсисайдци. На вратата на "сините" ще бъде Петър Чех. В защита за лондончани до последно няма да е ясно дали Жозе Босингва ще успее да се възстанови навреме от контузията в бедрото, която го измъчва. Алтернатива на португалеца е Бранислав Иванович, който игра като десен бек срещу Нюкасъл в събота. Джон Тери и Алекс се очаква да си партнират в сърцето на защитата, като Ашли Коул е сигурен титуляр на левия бек. Джон Оби Микел най-вероятно ще оперира като дефанзивен халф точно пред бранителите на "сините" и ще се опитва да спира набезите на Стивън Джерард. Франк Лампард и Майкъл Есиен почти сигурно ще бъдат вътрешните халфове, на които ще заложи Гуус Хидинк. По двата фланга на атаката на лондончани се очаква да играят Флоран Малуда отляво и Саломон Калу отдясно, като двамата ще помагат на единственото острие Никола Анелка. Дидие Дрогба лекува травма и е възможно да се включи като резерва в тази среща.


И двата тима са във възходяща форма и изходът от двубоя изглежда истинска загадка. Все пак, Ливърпул е по-постоянният от двата тима през тази кампания, а и формата на тима на Бенитес от последните мачове е направо убийствена. Рафа Бенитес е истински майстор на турнирните мачове и щом под път и над път отстраняваше Челси на Моуриньо, сега едва ли ще му е проблем да се справи и с формацията на сините, водена от Гуус Хидинк. Мачът на "Анфийлд" най-вероятно ще завърши с победа на домакините, като със сигурност в двубоя ще паднат под 2.5 гола.

Ливърпул - Челси, 21:45 часа, стадион "Анфийлд Роуд"

Главен съдия: Клаус Бо Янсен (Дания)
Асистенти: Хенрик Сондербери и Андрес Норестранд (Дания)