Най-добрият български тенсисист Григор Димитров започна участието си на Ю Ес Оупън с трисетова победа. Той елиминира квалификанта Кириан Жаке от Франция с 6:3, 6:4, 6:2 за час и 47 минути, а в следващия кръг ще се изправи срещу победителя от двойката Ринки Хиджиката - Алехандро Давидович Фокина.

Играта на Григор в първите два сета беше далеч от обичайното ниво. Той направи доста грешки срещу съперник, който е извън топ 200 в световната ранглиста, но във важните точки българинът показа класата си. Третият сет премина изцяло под контрола на Димитров, а Жаке беше наясно, че не е способен да сътвори чудо.

Французинът победи последователно Тим ван Рийтовен, Чан-Хон Сю и Юрий Родионов, за да си проправи път към основната схема на надпреварата.

Григор пък за последно игра на турнира от сериите "Мастърс" в Синсинати, където обаче отпадна още в първия кръг от унгареца Фабиан Марожан.

Началото на двубоя не беше лесно за Димитров, който изглеждаше разконцентриран в първите минути и това даде шанс на съперника му да стои равностойно на корта. Жаке сервираше изненадващо добре и поведе с 2:1, а в четвъртия гейм стигна до три възможности за пробив, но не ги използва.

Григор постепенно коригира грешките си и започна да притиска Жаке на негов сервис. В петия гейм логичното се случи и Димитров реализира брейк. Световният номер 9 атакува с форхенд по правата, за да дръпне с 3:2 и да постави сета под свой контрол.

Макар и без да блести, българинът вече диктуваше събитията. Началният му удар носеше лесни точки и не позволяваше на Жаке да го затруднява, както в първите минути. Сетът можеше да приключи и по-рано, но Димитров пропусна да реализира втори пробив, след като водеше с 40:0 на сервис на своя опонент. При 5:3 в своя полза Гришо направи няколко добри ретура, а Жаке допусна двойна грешка и първата част отиде в историята.

Сетът продължи 41 минути, а Димитров спечели 88% от разиграните точки на първи сервис. Той направи повече уинъри, но и повече двойни грешки от французина, който не можеше да разчита на силен сервис.

Втората част затвърди тенденцията Григор да доминира, но в същото време да не извлича максимума от наглед лесни ситуации. Той още веднъж се размина с пробив, след като водеше с 40:0, а в следващия гейм се стигна до две изравнявания, преди хасковлията да удържи подаването си и да поведе с 2:1.

При 3:2 Димитров получи възможност да пробие и точно това се случи. Оттук нататък приключването на сета трябваше да е формалност за полуфиналиста от 2019 година, но вместо това той изигра много слаб седми гейм и допусна Жаке да направи рибрейк.

Въпреки видимото си раздразнение от собствените грешки, Гришо не позволи да се стигне до срив, който да постави под съмнение класирането му за следващия кръг. Той взе сравнително лесно деветия гейм, а веднага след това реализира пробив и затвори сета. Жаке отрази първия сетбол, но секунди по-късно прати форхенд в мрежата и Димитров се доближи още повече до успеха.

Българинът сякаш се отпусна и най-после заигра с повече настроение. Този път първата ни ракета направи ранен пробив за 2:0 и веднага го затвърди. При 3:1 в своя полза Димитров накара публиката да стане на крака и да го аплодира с изумително изпълнение. Жаке помисли, че вече е спечелил точката, но беше контриран от българина и му остана единствено да се хване за главата и да хвърли ракетата си.

Григор лесно взе гейма за 4:1, а Жаке отрази точка за пробив при следващото си подаване и удължи мача с още няколко минути. Димитров редуваше майсторски отигравания с необясними грешки, но във важните моменти беше достатъчно прецизен. Осмият гейм се оказа и последен. Гришо взе първите три точки, а Жаке отрази само един от мачболите, преди да прати топката в мрежата.

Българинът завърши с 11 аса срещу само един на своя съперник. Димитров реализира 6 от 16-те си възможности за пробив и направи 37 униъра, но в същото време допусна 29 непредизвикани грешки.