За пръв път Денят на народните будители 1 ноември е отпразнуван в Пловдив през 1909 година. Дотогава, на тази дата се е празнувал денят на Свети Иван Рилски (по стар стил). През 1922 година Народното събрание обявява този ден за празник на всички "заслужили българи", както са се изразявали тогава.

В освободена от турско робство България както интелигенцията, така и масовият човек съзнават подвига на възрожденските писатели и революционери, които създали атмосферата и довели българския дух до решимостта да поведе борба за държавен суверенитет. Много градове и села искат да отдадат заслужената признателност към народните будители не само като кръщават улици, читалища и училища на тяхно име. По тази причина Стоян Омарчевски, министър на народното просвещение на България, през 1922 г. внася предложение в Министерския съвет за определянето на 1 ноември за Ден на българските народни будители. Денят на народните будители възниква в трудното време на душевна разруха след Първата световна война. За българското общество е рухнал възрожденският идеал. За мнозина е ясна реалната заплаха от разпадане на националната ни ценностна система. В такъв момент, българите се вглеждат в делата на онези, които, в трудно време, с мощта на своята мисъл, са връщали равновесието и духовната стабилност на народа.

Далеч преди официалното обявяване на този празник със закон, българският народ почита своите будители и ги канонизира като светци в своята историческа памет. За първи път е честван в Пловдив през 1909 г., а от 1922 до 1945 г. е общонационален празник. Забележителен е фактът, че първият закон на новоосвободената българска държава е законът за задължителното всеобщо начално образование и че 9 години преди Освобождението на България през 1869 г. се създава книжовното дружество, което слага началото на Българската академия на науките. На този ден България отдава своето признание на дейността на безброй народни будители, които създадоха Българското Възраждане.

От 1945 година празникът е отменен и след дълго прекъсване, със Закона за допълнение на Кодекса на труда, приет от 36 Народно събрание, на 28 октомври 1992 г., се възобновява традицията на празника. Идеята за възстановяването му е на покойния вече Петър Константинов, председател на общонародно сдружение "Мати Болгария".

По случай 1 ноември – Ден на народните будители, Национален музей „Земята и хората“ – гр. София и Съюзът на българските писатели организират традиционното тържество, посветено на празника. Ще се състои авторско четене на съвременни български поети. Ще бъде представено специалното издание „Поезията на камъка“ – една оригинална идея, родена като експозиция в музея, намери своето превъплъщение в сборник, съставен от Светлана Енчева и Живка Янакиева.

Регионален исторически музей – София ще отбележи Деня на народните будители (1 ноември 2016 г.) с тържествена програма. Тя се посвещава на Иван Николаевич Денкоглу и 235 години от неговото рождение.

По случай Деня на народните будители и отбелязването на 1100-годишнината от блажената кончина на св. Климент Охридски на 1 ноември от 10.00 ч. в Централното фоайе на НДК ще се открие интерактивната изложба "Искони бѣ слово", която ще радва посетителите до 18 ноември. Експозицията представя в образ и текст историята на българската книжнина от идването на Кирило-Методиевите ученици в България през 885/6 година до създаването на История славеноболгарская и началото на Българското възраждане.