Англия се класира много трудно за 1/8-финалите на Световното първенство, след като се добра до обрат и победа с 2:1 над ДР Конго на " Мерцедес-Бенц Стейдиъм“ в Атланта. Браян Сипенга откри резултата още в седмата минута. До средата на първото полувреме англичаните не успяха да реагират, а след това наложиха много сериозен натиск, но стражът на африканския тим Лионел Мпаси-Нзау направи серия от изключителни спасявания. Въпреки натиска си "трите лъва" можеха да получат и втори гол, но удар на Уиса срещна гредата в 42-рата минута. Секунди след това дойде и най-спортният момент в мача, след като Хари Кейн падна в наказателното поле след очевиден контакт с ръцете на стража на ДР Конго. Главният рефер посочи, че според него това е било симулация, но не показа жълт картон на нападателя. ВАР прегледа ситуацията, но не промени решението му.

През второто полувреме Мпаси направи още няколко спасявания, но Англия все пак стигна до изравнителното попадение в 75-ата минута, когато вездесъщия Хари Кейн вкара четвъртия си гол на Мондиал 2026. Голмайсторът на Англия направи пълен обрат с великолепен гол в 86-ата минута. На 1/8-финалите Тимът на Томас Тухел ще срещна един от съдомакините - Мексико.

Англия е в добра форма, записвайки четири победи и едно равенство в последните си пет срещи, като спечели и групата си, в която бяха още Гана, Хърватия и Панама. "Трите лъва" обаче играха силно само в двубоя с хърватите, а в следващите две срещи понесоха известни критики за представянето си.

ДР Конго вече поднесе една изненада срещу фаворит, след като на старта на участието си записа равенство с Португалия. Африканският тим постигна първата си победа на световни първенства преди няколко дни, когато надделя над Узбекистан (3:1) и така си осигури място на елиминациите.

Двете нации никога не са се срещали досега. Това обаче ще бъде третият случай, в който Англия се изправя срещу африкански съперник в елиминациите на Световно първенство, като е спечелила и двата си предишни мача срещу Камерун през 1990 г. и Сенегал през 2022 г.

Томас Тухел е направил три промени в сравнение с последния мач от груповата фаза, който бе срещу Панама. Джед Спенс започва отдясно на отбраната в отсъствието на контузените Рийс Джеймс и Джаръл Куанса. Деклан Райс се завръща в халфовата линия, а Нони Мадуеке е предпочетен по десния фланг на нападението пред Букайо Сака. Маркъс Рашфорд запазва мястото си на лявото крило, а атаката, разбира се, е водена от рекордьора по голове за Англия на световни първенства Хари Кейн.

Йоан Уиса, който вкара два гола срещу Узбекистан, отново води нападението на ДР Конго. Селекционерът Себастиен Десабр е направил една промяна от двубоя с Узбекистан - Нгал Айел Мукау започва за сметка на Седрик Бакамбю. Деабр променя и схемата на игра и ДР Конго ще действа днес във формация 4-5-1 вместо познатото 4-4-2.

"Леопардите" шокираха "трите лъва" още в седмата. Джед Спенс не бе добре пласиран и позволи топката да го прехвърли при едно дълго подаване на Шансел Мбемба. Кълбото стигна до Кипенга, който стреля в близкия ъгъл. Пикфорд също не се намеси добре и така англичаните се оказаха изоставащи рано-рано.

Играчите на Томас Тухел не успяха да се окопитят след гола и до паузата за хидратация не успяха да нанесат нито един удар по посока на вратата на Мпаси-Нзау.

В 28-ата минута англичаните създадоха първа опасна ситуация, като и тя дойде малко случайно. Нони Мадуеке центрира, а топката срещна коляното на Конса и полетя много опасно към горния ъгъл, но все пак премина встрани.

Две минути след това "трите лъва" имаха още по-сериозна възможност, след като Белингам засече с глава центриране на Райс. Мпаси-Нзау обаче реагира брилянтно и изби. Това бе и първият точен удар на Англия в мача.

"Трите лъва" увеличиха натиска. В 35-ата минута Рашфорд намери Кейн, чийто удар бе блокиран. След това Мадуеке пусна към крилото на Манчестър Юнайтед, който стреля в близкия ъгъл. Аарън Уан-Бисака обаче изчисти от самата голлинията.

Англия обаче продължаваше да играе много колебливо в защита. В 42-рата минута Уан-Бисака напредна отдясно и центрира, топката рикошира в О'Райли, но Уиса стигна до нея и засече от няколко метра. Гредата обаче помогна на Пикфорд.

Минута след това Англия имаше много сериозни претенции за дузпа, след като Кейн се откъсна в наказателното поле, чукна топката встрани, след което след очевиден контакт с ръцете на вратаря падна. Главният рефер показа, че според него това е било симулация, но не показа жълт картон на нападателя. ВАР прегледа ситуацията, но не промени решението му, което бе изключително спорен момент. Повторенията показаха, че може би Кейн търси контакта, но пък съприкосновението с ръцете на Мпаси бе очевидно, а стражът нямаше никакъв шанс да играе с топката. На Острова са убедени, че Англия е трябвало да получи дузпа.

До почивката стражът на ДР Конго направи още две изключителни спасявания след удари Белингам, който стреля много опасно с глава към далечния ъгъл, и на Кейн, който не успя да преодолее вратаря отблизо.

В 52-рата минута Рашфорд добре проби отляво, смени хубаво посоката, за да залъже двамата бранители срещу него и стреля в близкия ъгъл, но топката се оплете във външната страна на мрежата. Малко след това и Белингам нахлу от същата зона и стреля, получи се рикошет, след което Мпаси за пореден път реагира брилянтно и изби.

В 61-вата минута Тухел замени и двете си крила - Гордън влезе на мястото на Рашфорд, а Сака - на това на Мадуеке.

Малко след това Конго имаше добра възможност. След късо изпълнение на корнер Мбаку стреля към горния ъгъл, но Андерсън успя да отклони топката.

В 71-вата Тухел пусна още един офанзивен футболист - Еберечи Езе замени Джед Спенс, а Деклан Райс се върна в ролята на десен бек.

Именно освежаването на играта отдясно даде резултат за Англия в 75-ата минута. Езе намери Райс, който стигна до аутлинията и центрира технично. Топката стигна до Гордън на другия фланг, а новото попълнение на Барселона отново центрира. Хари Кейн засече с глава и въпреки че Мпаси докосна топката, тя влезе във вратата му. За нападателя на Байерн това е четвърти гол на Мондиал 2026.

11 минути след това голмайсторът на "трите лъва" направи пълен обрат след изключително изпълнение. Белингам проби отляво и стреля, но ударът му бе избит. Гордън запази топката и намери Кейн, който задържа между трима бранители, влезе в наказателното поле и стреля мощно под напречната греда за 2:1.

В добавеното време Уиса изпълни пряк свободен удар от опасна позиция, но топката премина над вратата.