Лидерът в Ла Лига Барселона надви трудно с минималното 1:0 Райо Валекано в мач от 29-ия кръг на испанския елит. Роналд Араухо откри за домакините в 24-ата минута с попадение, оказало се в крайна сметка победно. Тимът на Ханзи Флик игра добре през първото полувреме и пропусна няколко ситуации. През втората част обаче "блаугранас" изглеждаха уморени и като цяло бяха твърде далеч от представянето си в Шампионската лига срещу Нюкасъл през седмицата, когато премазаха "свраките" с впечатляващото 7:2. Днес нещата бяха доста различни, а вратарят на Барса Жоан Гарсия буквално спаси трите точки за тима си с няколко отлични спасявания след почивката и съвсем заслужено новоизлюпеният испански национал бе обявен за играч на мача.

Така с петата си поредна победа в първенството каталунците дръпнаха със 7 точки на върха пред големия съперник Реал Мадрид, на който предстои тежко мадридско дерби с Атлетико довечера. Райо пък отново затрудни сериозно Барса и записа едва първа загуба в последните си 6 мача в Ла Лига, но отборът не е никак далеч от опасната зона.

В последния двубой преди днес двата отбора завършиха наравно 1:1. Преди това Барселона победи Райо отново с минималното 1:0 на "Камп Ноу". В последните вече шест срещи между двата тима каталунците имат четири победи и две равенства, което затвърди тенденцията, че мадридчани създават проблеми на каталунците.

Наставникът на каталунците Ханзи Флик не можеше да използва контузените Френки де Йонг, Алехандро Балде, Жул Кунде и Андреас Кристенсен. Германският наставник направи само една промяна в сравнение с погрома над Нюкасъл, като тя бе свързана с получилия травма Ерик Гарсия, който остана на пейката, а като титуляр започна Роналд Араухо. Иначе в атака Барса отново започна с Роберт Левандовски, а зад него действаха Ламин Ямал, Фермин Лопес и Рафиня. В средата на терена пак бяха Педри и Марк Бернал.

Райо залoжи на смела формация 4-3-3, като в атаката им действаха Иси Паласон, Карлос Мартин и Фран Перес.

Още в първата минута гостите получиха златен шанс да открият резултата, след като Пеп Чавария проби отляво и изведе Карлос Мартин, но той стреля право в тялото на Жоан Гарсия. Първият точен изстрел за Барса пък дойде в 10-ата минута, когато Жерард Мартин стреля от разстояние, но не затрудни Аугусто Баталия. Три минути по-късно каталунците получиха невероятна възможност да поведат след груба грешка на Пате Сис, но Рафиня не успя да се възползва и от чиста позиция стреля в аут.

В 23-ата минута пък Ламин Ямал центрира атрактивно към бразилеца, който не успя да намери добре топката, но Баталия бе затруднен и трябваше да избива в корнер. Именно от ъглов удар и Барса поведе, след като Жоао Кансело центрира отляво, а Роналд Араухо се възползва от лошото излизане на стража на Райо и с глава откри резултата - 1:0. Няколко минути по-късно Барселона можеше и да удвои резултата след шут на Рафиня от границата на наказателното поле, но Баталия успя да избие топката в горната греда.

На почивката Феран Торес замени тихия днес Роберт Левандовски. Десетина минути след подновяването на играта Ламин Ямал направи един от характерните си пробиви и стреля опасно, но покрай вратата на Баталия. Последва и неточен удар на Фермин Лопес, който впоследствие бе заменен от Дани Олмо. Последваха добри минути за гостите, като първо в 62-рата минута Жоан Гарсия трябваше да избива опасен удар на резервата Алваро Гарсия, а от последвалия корнер стражът на Барса направи нова феноменална намеса и извади изстрел на Унай Лопес. Каталунците отговориха с опасен, но отново неточен удар на влезлия Олмо.

В 80-ата минута пък Рафиня успя да отнеме топката от вратаря на Райо, но не успя да подаде точно към свой съотборник, който да насочи към опразнената врата. Три минути по-късно пък дойде поредният пропуск за гостите, когато Алфонсо Еспино излезе на чиста позиция, но стреля над вратата на Барса. В последната минута от редовното време пък дойде поредната ситуация за гостите, като пак Жоан Гарсия показа класата си и спаси опасен удар на резервата Хорхе де Фрутос.