Манчестър Сити излезе на първо място във временното класиране на Премиър лийг, след като надделя само с 1:0 над Саутхямптън. “Гражданите” поведоха рано с гол на Ерлинг Холанд (5’), а в края на първото полувреме Камерън Арчър можеше да изравни, но негов удар срещна гредата. След почивката шампионите пропуснаха доста положения и така във втори пореден кръг успяха да пречупят отбор от дъното на класирането едва с един гол разлика. Преди седмица те победиха Уулвърхамптън, който е последен, с 2:1 след гол в добавеното време, а днес надделяха над предпоследния също с минимален резултат. Така Сити излезе с две точки пред Ливърпул, който утре гостува на Арсенал в голямото дерби на върха.

Това бе първи сблъсък между тези два отбора от април 2023 година, когато “гражданите” спечелиха с 4:1 на “Сейнт Мерис”. Сити е единственият отбор във Висшата лига, който все още няма загуба от началото на кампанията. Тимът на Джосеп Гуардиола в момента е в най-дългата си серия без поражение в Премиър лийг - вече 32 поредни срещи.

“Светците” пък имат само една точка до момента и нямат победа в последните си 22 мача в елита.

Гуардиола направи четири промени в сравнение с мача със Спарта (Прага) през седмицата. Едерсон, Рубен Диаш, Йошко Гвардиол и Матео Ковачич се завърнаха сред титулярите. Матеус Нунеш запази място си, което означаваше, че за първи път през този сезон започва като титуляр в Премиър лийг. Фоудън пък стартира в мач от първенството едва за втори път през кампанията.

Ветеранът Адам Лалана бе титуляр за Саутхамптън, Юкинари Сагавара седна на пейката, а Райън Фрейзър не наказан. Джак Стивънс обаче се завърна след наказание.

Шампионите изобщо не искаха да губят време и от самото начало наложиха натиск. В четвъртата минута Диаш стреля от границата на наказателното поле, но право в ръцете на Рамсдейл. Минута след това домакините вече водеха в резултата. Гвардиол, Бернардо Силва и Матеус Нунеш разиграха отляво, след което последният центрира почти от аутлинията. Холанд засече от около шест метра, въпреки че Беднарек го държеше. Норвежецът прати топката под напречната греда за 1:0.

Така Холанд прекъсна серията от три поредни мача без гол в Премиър лийг.

Очакванията, че след това ранно попадение, головете във вратата на гостите ще завалят, не се оправдаха. “Светците” не допускаха чисти положения пред вратата си, а дори до един момент владееха повече топката от “гражданите”. Домакините атакуваха спокойно, но стигаха единствено до корнери. В 31-вата минута Рамсдейл сгреши с подаването и Силва проби, но центрирането му в крайна сметка бе блокирано от Харууд-Белис.

В 42-рата минута Холанд получи втора възможност от началото на мача. Норвежецът получи на границата на наказателното поле, но ударът му бе блокиран. Малко след това Ковачич стреля силно от 20-ина метра, но Рамсдейл изби.

В добавеното време на първата част Саутхамптън можеше да изравни. Отбраната на Сити за пореден път от началото на сезона се пропука при контраатака на съперника и Арчър бе изведен зад защитната линия. Нападателят избяга от Диаш и стреля добре, но за негов малшанс топката срещна напречната греда.

Сити започна силно втората част и първо Фоудън пропусна добра възможност, след като стреля встрани, а след това Холанд на два пъти стреля с глава опасно. Първият му удар бе изчистен от Беднарек от голлинията, а вторият се озова в ръцете на Рамсдейл. В 52-рата Холанд пропусна още по-чиста възможност. Савиньо много добре центрира ниско към далечната греда, но от два метра норвежецът някак пропусна целта и прати топката встрани.

Шампионите продължиха да натискат, но Нунеш пропусна поредната добра ситуация с неточен изстрел, а в 63-ата минута Холанд се разтегна максимално, за да достигне с глава центриране към далечната греда. Норвежецът не успя да насочи обаче топката към вратата, а Бернадрек изчисти от вратарското поле.

В 75-ата минута гостите организираха много добра атака, топката стигна в наказателното поле до Армстронг, но той стреля над вратата.

Натискът на Сити постепенно секна, а в добавеното време “гражданите” дори трябваше да се бранят в собственото си наказателно поле. В 96-ата минута Фоудън изведе добре Холанд, но норвежецът не успя да преодолее Рамсдейл, пропускайки четвърта възможност само през втората част. В крайна сметка шампионите се поздравиха с все пак заслужен успех.