Днес бе даден дългоочаквания старт на процеса срещу Манчестър Сити по станалите прословути 115 обвинения за нарушаване на финансовите правила на Премиър лийг. Мястото на провеждането на заседанията по делото, което се очаква да продължи десет седмици по предварителни прогнози, не бе разкрито официално, но в крайна сметка местната преса успя да достигне до локацията. Тя се намира в самото сърце на английската столица в Международния център за разрешаване на спорове, който се намира само на няколко минути пеша от една от основните забележителности на града - катедралата Сейнт Пол. Там бе засечен да пристига основния адвокат на Манчестър Сити лорд Патрик Паник.

От общо 115 обвинения срещу “гражданите” 54 са за предоставяне за предоставяне на неточна и некоректна финансова документация за актуалната финансова ситуация на клуба между сезон 2009/10 до сезон 2017/18. Това не е позволило на комисията, която отговаря за финансовия феърплей, да разполага с реалната картина на приходи на клуба при взимането на решения.

Други 35 обвинения пък са свързани с предполагаемия отказ на “гражданите” да сътрудничат на разследването на Премиър лийг за тяхното поведение между декември 2018 и февруари 2023 година. Всеки клуб от най-високото ниво на английския футбол подписва етичен кодекс, като се съгласява да подава вярна информация за финансите на клуба, както и да бъдат одитирани всяка година. През последните години Ман Сити беше многократно обвиняван, че завишава спонсорските договри със свързани със собствениците фирми, което изкривява пазара. Нови 14 обвинения пък са за предоставяне на неверни финансови отчети свързани с парични транзакции към играчи и мениджъри. Има и 35 обвинения за нежелание за съдействие на разследванията на Премиър лийг срещу “гражданите” между декември 2018 година до този момент.

Изминаха почти шест години, откакто германското издание “Дер Шпийгел” публикува за пръв път първите си разследвания и обвинения към Манчестър Сити, базирани на документи, получени чрез Football Leaks. Голяма част от доказателствата към “гражданите” се базират именно на тези документи, а от “Етихад” са категорични, че всички тези доказателства, както са определяни от тима, трябва веднага да отпаднат, тъй като са събрани по нерегламентиран и незаконен начин.

Потенциалните санкции срещу клуба могат да варират от най-тежкото - изпадане в по-долна дивизия, до което е малко вероятно да се стигне, до отнемане на различно количество точки, както и отнемането на точки в продължение на няколко сезона. През миналата година на Евертън бяха отнети осем точки само и единствено за неспазване на финансовия феърплей в разстояние на три сезона, което е много по-леко провинение. Има риск и от навлизане в дълги съдебни процедури в зависимост от наказанието, защото тогава евентуално всеки един клуб, който е бил член на Премиър лийг по време на нарушенията, може да претендира за обезщетение.