Президентът на БФС Георги Иванов каза преди снощното домакинство на България срещу Северна Ирландия, че теренът на стадиион “Христо Ботев” е перфектен, но не на такова мнение бяха северноирландците. Нашите момчета победиха с 1:0 след гол на Кирил Десподов.

След срещата футболистите и селекционерът на противника Майкъл О’Нийл признаха превъзходството на “трикольорите” през първата част, но се оплакаха от лошото състояние на тревното покритие. Защитникът Пади Макнеър го описва като “ужасно”, а треньорът допълва, че от много време не е виждал такъв терен.

В репортажа си за мача пък журналистът на Би Би Си Анди Грей пише следното:

“Задушаващата жега в Пловдив не беше единственият проблем за Северна Ирландия. Настилката на стадион „Христо Ботев“ приличаше повече на края на мач по ръгби, отколкото на международно футболно игрище. Беше на дупки в ранните етапи на играта, а играчите се бореха да изпълняват пасове и да изнасят топката напред. С напредването на мача ставаше още по-лошо, тъй като на повърхността се събираше трева”.