Националният отбор на САЩ по баскетбол завоюва петата си поредна и общо 17-а олимпийска титла от баскетболния турнир на Олимпийски игри. Селекцията на Стив Кър отново покори върха, след като победи Франция с 98:87 (20:15, 29:26, 23:25, 26:21) на финала на Игрите в Париж.

В герой за триумфа на американците отново се превърна легендата на Голдън Стейт Уориърс Стеф Къри, който довърши домакините с четири поредни тройки в рамките на около две минути в края на последната четвърт. По този начин невероятният гард на Щатите продължи наказателната си акция от полуфинала със Сърбия, когато реализира феноменалните 36 точки, за да поведе отбора си към обрат от 14-точков пасив. През по-голямата част от турнира Къри бе критикуван, че не поема достатъчно голяма отговорност в нападението на САЩ, но сега той затвори устите на критиците и имаше основна роля за триумфа на неговия тим. Това бе първо участие на Къри на Олимпийски игри, като златният медал е с по-особено и специално значение за него. В крайна сметка той завърши с 24 точки при 8/12 стрелба от тройката, с една по-малко от мача със сърбите (9/14).

Така за четвърти път Франция остава със сребърните медали на Олимпийски игри, като и в четирите случая "петлите" бяха препънати от американския отбор на финала. Това бе второто им поредно поражение от Щатите на финали на Олимпиади, след като и в битката за златото в Токио 2020 двубоят бе спечелен от водения тогава тим на Грег Попович с 87:82. Тази вечер селекцията на Венсан Коле изпоти сериозно суперзвездния състав на американците, като преди стрелковата лекция на Къри разликата бе само три точки при 82:79 за САЩ. Сега "петлите" могат да гледат с увереност към Европейското първенство догодина.

Макар и трудно, американците изпълниха основната си цел и се завръщат в Америка като герои. Отборът определено не играеше на върха на своите възможности в груповата фаза, а на полуфиналите трябваше да мине през истинско изпитание срещу Никола Йокич и Сърбия. Западните ни съседи обаче издържаха 30 минути срещу огневата мощ на американския състав, който в последната четвърт изригна и чрез лидерството на Къри, ЛеБрон и Дюрант съумя да сътвори обрата. Днешният мач също не беше особено лесен за Щатите, като най-голямата разлика в резултата бе 14 точки в началото на третата четвърт, но тя бе стопена достатъчно бързо от французите. Това със сигурност бе последният мач на Джеймс поне на Олимпийски игри, докато 35-годишните Дюрант и Къри може и да не са казали финалната си дума под петте преплетени кръга.

ПЪРВА ЧЕТВЪРТ:

Битката за златото започна по впечатляващ начин, след като първо ЛеБрон Джеймс направи зрелищна забивка, а след това Виктор Уембаняма и Девин Букър си размениха по една тройка. Защита почти не се играеше в откриващите малко повече от 60 секунди, като Никола Батум и Уембаняма поведоха французите към преднина при 7:5. Веднагически обаче Щатите обърнаха с точен изстрел зад дъгата на Кевин Дюрант, след като преди това ЛеБрон "залепи" с чадър Гершон Ябуселе на таблото - 7:8. Малко след това крилото на Реал Мадрид си върна с мощна забивка след хубав пас на Уембаняма за 9:10, а секунди по-късно младата звезда на Сан Антонио Спърс отбеляза седмата си точка в мача за 11:10. Джеймс пък направи страхотна асистенция зад гърба за поднасяне на Букър, а в средата на периода центърът на "петлите" Руди Гобер влезе, за да помага в подкошието - 11:12.

За отбора на САЩ пък на паркета се появи Джейсън Тейтъм, който не игра в полуфиналния сблъсък със Сърбия. Този път Стеф Къри не можа да повтори невероятния си старт от мача с "плавите", но пък Тейтъм направи разликата три точки при 11:14. Две минути преди края на първата четвърт резултатът сочеше 13:17 в полза на селекцията на Стив Кър след тройка на Антъни Едуардс. Гобер пък имаше солиден принос в играта на "петлите" след влизането си и вече бе записал 2 точки, 2 борби и 1 асистенция за около 4 минути. Едуардс обаче се възползва от мисмача срещу френския център и го изтегли на тройката, вкарвайки му тройка на главата за 15:20, като това бе и крайният резултат след една четвърт игра.

ВТОРА ЧЕТВЪРТ:

В самото начало на втората част олимпийските шампиони увеличиха преднината си до седем точки, след като Уембаняма и Антъни Дейвис разклатиха двата коша за 17:24. Домакините бяха пропуснали последните си десет опита от тройката, но се отпушиха с отличен шут на Ябуселе за 20:24. Веднага след това Матю Стразел превърна нелогична стрелба от деветия метър в тройка с табло, като така разликата бе намалена до точка при 23:24. Устремът на домакините продължи с пропуск на Дюрант от тройката и мълниеносна бърза атака, като Стразел захрани Билал Кулибали за забивка и обрат при 25:24. Последните двама очевидно бяха използвани като скрити козове от Венсан Коле, след като не получиха почти никакво игрово време в елиминационната фаза до този момент. Също като мача с Германия, зоновата защита на Франция обърка атаката на американците и помогна за това атомното им нападение да започне да изпитва проблеми. Така френският тим принуждаваше САЩ да разчита на стрелбата си и Девин Букър вкара десетата си точка за 27:29 в средата на втората четвърт.

Стеф Къри най-сетне се разписа от любимата си зона и откри сметката си за 27:32, но веднага след това Лесор и Ябуселе си взаимодействаха страхотно в подкошието и разликата от едно притежание се завърна на таблото. В този момент прехвърчаха искри, след като Девин Букър избута Нандо Де Коло, а Гершон Ябуселе потърси сметка от американеца. Ситуацията обаче бързо бе овладяна, но съдиите не отсъдиха техническо на Букър заради блъскането на Де Коло. Секунди след това ЛеБрон изригна с кош и фал, но французите останаха плътно зад тях при 33:37. Тройна комбинация между легендите Джеймс, Къри и Дюрант доведе до тройка на лидера на Финикс Сънс, а след това Ябуселе заби през Краля, като си изкара и нарушение - 36:40! Къри бързо охлади ентусиазма на Франция с тройка през ръката на Уембаняма, а веднага след това Девин Букър направи дистанцията двуцифрена с кош и фал при 36:46. В последната секунда Ябуселе поднесе през Дейвис и намали разликата на полувремето до осем при 41:49. Крилото имаше 15 точки през първите 20 минути, докато неговият съотборник Уембаняма бе с 13.

ТРЕТА ЧЕТВЪРТ:

Американците продължаваха да поддържат преднина в рамките на десетте точки на старта на третата четвърт, а точен шут от тройката на Стеф Къри вдигна дистанцията при 43:56. Две минути и половина след началото на периода Гобер замени Кординие и така французите пак прибавиха допълнителна височина в петицата си, след като на терена вече бяха Уембаняма и Ябуселе - 45:58. Стеф пак се развилня от далечна дистанция и вече беше вторият водещ реализатор на Щатите с 12 точки, всички дошли от четирите му точни стрелби от тройката - 47:61. Джоел Ембийд и Руди Гобер се спречкаха, а съдиите отсъдиха техническо нарушение на Стив Кър за реакция и така домакините намалиха точка от своето изоставане при 48:61. И след като вкара техническото, Нандо Де Коло напомни за реализаторските си способности и с тройка за 51:61 при преполовяването на третата четвърт.

Уембаняма пое щафетата и след пет поредни негови точки разликата бе намалена до девет точки при 56:65 с оставащи четири минути до края на третата четвърт. Еван Фурние също не прости на американците от тройката и по този начин вече изоставането на домакините бе шест точки при 59:65. В следващото нападение на САЩ обаче ЛеБрон Джеймс върна трите точки с безупречен изстрел за 59:68. Антъни Дейвис вършеше невероятна работа на Щатите в нападение и защита, като след негова открадната топка се стигна до alley oop забивка на Антъни Едуардс след пас на Кевин Дюрант за 61:72. Фурние обаче отдавна играе при големите момчета в НБА и вкара нова тройка за 64:72, а веднага след това Едуардс и Дюрант не се разбраха и това доведе до кош на другия край на Де Коло за 66:72.

ПОСЛЕДНА ЧЕТВЪРТ:

Дейвис пак се прояви във важен момент, за да вземе борба в атака и да вкара първите точки за последната четвърт, като така той направи дистанцията осем точки при 66:74. Нещо подобно се случи и от другата страна, като този път Матиа Лесор взе борба на Дейвис и заби за 68:74. Селекцията на Стив Кър отвърна с две поредни тройки - по една на Дюрант и на Холидей, като така двуцифрената дистанция се завърна на таблото при 69:80. С оставащи около пет минути до края на последната четвърт резултатът бе 72:82 в полза на САЩ, след като ЛеБрон направи поредната си забивка в мача. След това обаче се стигна и до проблемна ситуация за олимпийските шампиони, тъй като с поредица от неточности те върнаха Франция в мача и изведнъж дистанцията бе смъкната до шест при 76:82. Къри сбърка пас в предно поле и позволи на Ябуселе да открадне, като той отново се опита да забие през ЛеБрон, но бе фаулиран и вкара единия си наказателен удар за 77:82.

Къри пак пропусна, Уембаняма вкара от другата страна, но след това легендата на Голдън Стейт Уориърс се реваншира с тройка за 79:85 и оставащи около две минути и половина до края на редовното време. Този път обаче Уемби не можа да намери целта от далечна дистанция, а впоследствие Дюрант бе изпратен на наказателната линия и вкара два пъти за 79:87. Веднага след прекъсването Нандо Де Коло върна времето назад с блестяща стрелба от средно разстояние за 81:87, но Къри отново показа кой е най-великият стрелец в историята с поредната си тройка за 81:90. Снарядите продължаваха да летят от всички страни, като с тройка се отличи и Никола Батум, който пак смъкна разликата до шест точки при 84:90. Отличен пробив на Букър по крайната линия намери Къри на 90-те градуса и той "приспа" домакините за 84:93 с оставащи 78 секунди до финалната сирена. Французите не бяха готови да се предават просто така и Уембаняма също се присъедини към шоуто с успешен шут отдалеч за 87:93, а Къри тотално унищожи домакините с поредната си тройка, този път от дрибъл и през двама защитници. Французите сбъркаха, а Девин Букър окончателно сложи точка на спора за крайното 87:98.

Стеф Къри бе топреализатор за САЩ с 24 точки и 5 асистенции при 8/12 стрелба от тройката. Кевин Дюрант допринесе с 15 точки, Девин Букър също вкара 15 и добави 6 борби, а ЛеБрон Джеймс приключи срещата с 14 точки, 6 борби и 10 асистенции.

Виктор Уембаняма бе на висота за Франция с 26 точки и 7 борби при 11/19 стрелба от игра. Гершон Ябуселе приключи срещата с 20 точки, а Нандо Де Коло постигна 12 точки за 18 минути.