Рафаел Надал се оттегли от "Мастърс" турнира в Индиън Уелс, заявявайки, че не е "готов да играе на най-високо ниво".

37-годишният испански тенисист, който възнамерява да прекрати кариерата си след сезон 2024, се завърна на корта в Бризбън през януари след почти година отсъствие поради контузия на тазобедрената става, но трябваше да пропусне Откритото първенство на Австралия с друго разкъсване на мускул.

Той загуби от Карлос Алкарас в демонстративен мач в Лас Вегас в неделя и изглеждаше готов да се бори за четвърта титла в Индиън Уелс.

"С голяма тъга трябва да се оттегля от този невероятен турнир“, каза 22-кратният шампион от Големия шлем в изявление.

"Всички знаят колко много обичам това място и колко обичам да играя тук в Индиън Уелс. Това е и една от причините да дойда много рано в пустинята, за да тренирам и да се опитам да се подготвя. Работих усилено и тренирах и всички знаете, че взех тест този уикенд, но не се намирам готов да играя на най-високо ниво на толкова важно събитие.

Не е лесно решение, всъщност е трудно, но не мога да лъжа себе си и хилядите фенове. Всички ще ми липсвате и съм сигурен, че турнирът ще има голям успех", написа Надал в социалните мрежи.

Директорът на турнира Томи Хаас изрази разочарование от оттеглянето на Надал, който ще бъде заменен от щастливия губещ Сумит Нагал.

"Той е един от любимците на феновете за всички времена тук и се надяваме да го видим отново в Индиън Уелс в бъдеще“, добави Хаас.

Сега Надал ще насочи вниманието си към любимата си настилка клей с поглед към рекордната 15-та титла на Откритото първенство на Франция и втори златен олимпийски медал на Игрите в Париж.