Григор Димитров доминираше над местния любимец Танаси Кокинакис, но си усложни задачата по пътя към третия кръг на Аустрелиън Оупън. Все пак, топ ракетата ни показа по-голямата си класа и спечели за 3 часа и половина с 6:3, 6:2, 4:6, 6:4.

“Трудно му беше физически, имаше болки в бедрото. Повиши агресията, а аз станах малко пасивен. Условията определено не бяха в моя полза, съжалявам, че разочаровах зрителите. Трябваше да съм търпелив, защото изпуснах много шансове за пробив. Постоянството е ключът към успехите, а с екипа ми от години се движим в една посока и искаме да се върнем на върха.

Трябва да наблягам много на физическата подготовка и лека-полека стигнахме дотук. Никога не съм се чувствал по-добре на корта, намирам се на етап от живота ми, в който съм много щастлив от себе си, независимо дали печеля или не. Тенисът ми е дал много и съм много благодарен дори просто да ходя да тренирам. Наслаждавам се и на тренировките, знам, че има само един победител и не може винаги да си ти, но е важно да обичаш това, което правиш”, каза Гришо.

По отношение на статистиката българинът доминираше изцяло, но и публиката спомогна за възхода на Кокинакис, най-често с неуважителното си и понякога възмутително поведение. До голяма степен на резултата в третия сет повлия и серията от нематериализирани шансове за пробив - в един момент Гришо беше в поредица от седем неуспешни брейк-болове, преди най-накрая да направи пробива в края на четвъртия сет.

Първи сет 

Гришо направи две непредизвикани грешки и се стигна до 30-30, но с първия ас в срещата поведе с 40-30. След чудесен форхенд българинът откри сметката си за 1:0. Кокинакис също заби ас и добави още три отлични сервиса за 1:1. Димитров беше по-убедителен с подаването си и освен втори ас, излезе два пъти на мрежата и не загуби точка по пътя към 2:1.

Григор стигна до 30-30 с форхенд-уинър по правата след хубав ретур, а после стигна и до точка за пробив, благодарение на прекрасна поредица от бекхенди. Подсечен обратен удар по правата позволи на Димитров да излезе на мрежата и да завърши с воле за първия пробив в мача - 3:1. Кокинакис веднага опита да опонира и първо пласира отличен ретур, а после блесна с бекхенд по правата за 30-30. Австралиецът отново върна топката на линията и затрудни Гришо, след което форхенд-уинър означаваше шанс за рибрейк. С помощта на мрежата българинът стигна до дюс, а някои малоумници от публиката освиркаха отиграването. Геймът мина през още едно равенство след непредизвикана грешка от прав удар на бившия номер 3 в света, но той затвърди брейка и поведе значително с 4:1.

12-тият уинър и поредица от бекхенди позволиха на Димитров да дръпне с 15-30, а феноменален лоб и минаващ обратен удар свършиха страхотна работа за двоен брейк-бол. Кокинакис реализира форхенд-уинър върху линията по къс диагонал, а Гришо сбърка къса топка, за да се стигне до дюс. Двойна грешка на австралиеца означаваше трети шанс за пробив, но и той не беше материализиран след удар с рамката. В крайна сметка след почти осемминутен гейм Кокинакис намали изоставането си на 4:2.

Гришо не изглеждаше разконцентриран и започна следващия гейм позитивно с излизане на мрежата, плюс бекхенд-уинър по правата за 30-15. Танаси продължаваше да увеличава боря на уинърите си и осъществи обрат, издействайки си шанс за пробив. Българинът обаче го отрази с невърнат сервис по диагонала в полето за предимство, но веднага след това направи нова грешка от форхенд за още един брейк-бол. Хубаво разиграване завърши с излизане на мрежата на Димитров и успешен смач, но Кокинакис избухна с късметлийски бехкенд-уинър от ретур. И този брейк-бол беше отразен с излизане напред на шампиона от Бризбън, а австралиецът си издейства четвърти шанс за връщане на пробива. Гришо отрази и него с отлични форхенди, а след девет минути най-после си спечели подаването и поведе с 5:2.

Кокинакис се потруди, за да си вземе сервис-гейма и да намали на 5:3, а предстоеше Гришо да подава за затваряне на сета. Той обаче започна с нова грешка от форхенд за 0-15, но пък веднага компенсира с неотразен начален удар. Без никакви драми и с бързи и лесни точки българинът заслужено поведе с 6:3 след 49 минути игра.

Втори сет

Кокинакис започна с три бомби от сервис, но Гришо спечели три страхотни разигравания и вкара подаването на съперника в дюс. Българинът направи форхенд по обратния диагонал и завърши на мрежата за пореден път в мача, за да стигне до брейк-бол. Същото упражнение след чудесен ретур означаваше ранен пробив за Димитров - 1:0. Топ ракетата ни затвърди по изключително убедителен начин без никакви проблеми за 2:0.

Кокинакис пак поведе с 40-15, но беше препариран с два фамозни форхенда (плюс воле на мрежата) от Григор, което вкара гейма в дюс. Не след дълго бившият номер 3 стигна до точка за пробив с поредния печеливш прав удар, само че Кокинакис го отрази с поредица от форхенди на линиите. Мина се през още три равенства, като австралиецът все пак успя да намали на 2:1, а вече бяха изиграни 25 минути от сета.

За разлика от противника му, Гришо нямаше трудности да доминира с мощни сервиси, а и записа два форхенд-уинъра за 3:1. Кокинакис имаше късмет да закачи линията с милиметър при минаващ удар, но това не му помогна да се спаси от нов пробив (след двойна грешка) - Димитров беше безмилостен от всяка точка на корта. Поредица от бомбардиращи начални удара завърши с изящна къса топка за 5:1 в полза на българина.

Кокинакис намали на 5:2, но Григор сервираше за сета с нови топки, като започна с едва третото си от 18 неуспешни излизания на мрежата. Стигна се и до първата загубена от него точка след вкаран първи сервис в сета за 15-30, като топката беше милиметър в аут. Бекхенд-уинър по правата възстанови паритета в гейма, а невърнат начален удар донесе на българина сетбол. Още един такъв означаваше 6:2 след 43 минути игра.

Трети сет

Изящен подсечен бекхенд по правата помогна на Гришо да стигне до дюс в първото си посрещане за третия сет, но после именно слайсът от обратната страна на ракетата не се получи и Кокинакис имаше авантаж. Австралиецът прати форхенд в аут и пак имаше равенство, а секунди по-късно вече трябваше да брани точка за пробив. Той се справи отлично с мощен сервис, а после излезе на мрежата, но беше матиран - нов брейк-бол за българина. Пак прекрасен начален удар по диагонала в полето за предимство избави Кокинакис от неприятностите, но само за кратко - извънземно движение от Димитров му позволи да контраатакува на мрежата и с магическо воле да стигне до трети шанс за пробив. По същия начин обаче австралиецът се спаси с подаването си, както и в предишните два случая. Гришо доминираше в следващата размяна, но прати форхенд в мрежата, а Кокинакис с ас поведе с 0:1 след 10-минутен гейм.

Отново след маратонски гейм, който не се развива в негова полза, Григор набързо взе подаването си с лесни точки след безпощадни сервиси - 1:1. Българинът реализира поредния си бекхенд-уинър по правата за 15-15, но после не можа да пласира в корта подсечен обратен удар. Страхотен ретур на шампиона от Бризбън доведе до 30-30, а последвалото разиграване отиде на сметката на Кокинакис - едно от малкото му спечелени при над девет докосвания на топката. Той обаче прати форхенд в мрежата и се стигна до дюс, но два безответни сервиса му позволиха да "оцелее" - 1:2.

Григор беше разминат на мрежата за първи път в мача, но после просто компенсира с ас по диагонала в полето за предимство - 15-15. Кокинакис повиши агресията на ретур и имаше успеваемост за 15-30, само че дойде още един ас в същата посока като предишния - 30-30. Отново дълбоко върната топка от австралиеца затрудни Димитров и се стигна до шанс за пробив. С излизане на мрежата българинът отрази възможността, макар съперникът да имаше шанс за минаващ удар, но не можа да намери очертанията на корта. Гришо направи ас и добави сервис-мрежа за 2:2.

Григор дръпна с 15-30 след минаващ бекхенд по правата, но Кокинакис блесна с фантастичен втори кик сервис за 30-30. Ас доведе до 40-30, но с изключително разиграване и излизане на мрежата българинът вкара гейма в дюс. Първокласни форхенди на Кокинакис му осигуриха авантаж, но с лека помощ от филето Димитров стигна до дюс. Сервис-мрежа на шампиона на двойки от миналата година му издейства ново предимство, а след това филето помогна на него, но той не се извини, както преди секунди беше направил бългаирна.

Отново в сервис-гейм на Гришо нямаше никаква интрига и драма, и то след маратонско предишно подаване на съперника, в което публиката не спираше да го подкрепя по всякакви невъзпитани начини - 3:3. Кокинакис пак не можа да си проведе подаването рутинно, а Димитров с гениален бекхенд-слайс и воле прати гейма в дюс. Австралиецът пласира два отлични сервиса и продължи да се задържа в мача - 3:4.

И за n-ти път в мача Григор за нула време си взе подаването, докато съперникът се мъчеше да оцелява - 4:4. Той започна с форхенд-уинър следващия гейм, а Кокинакис отговори с два аса и два невърнати сервиса за първия си в мача безметежно проведен гейм на начален удар - 4:5. Българинът сгреши бекхенд за 15-15 и публиката се зарадва бурно, а австралиецът ѝ даде още повод за празник със спечелена точка за 15-30. Пресилен форхенд на Гришо вече означаваше два сетбола за съперника, а той отрази първия с мощен сервис и допълващ прав удар - 30-40. Непрестанни подвиквания дори по време на разиграване помогнаха на Кокинакис да материализира втория си шанс за пробив и противно на очакванията да вземе сета - 4:6 за 58 минути.

Четвърти сет

Кокинакис продължи инерцията от предишния сет и започна с убедителен сервис-гейм за 0:1, който беше втори пореден безпроблемен за него, след като предишните бяха мъчения през целия мач. Гришо беше разминат мрежата за втори послеодвателен път, включително в края на миналата част, но поведе с 30-15. Българинът имаше нужда от безпроблемно подаване и го постигна, за да изравни на 1:1.

Кокинакис сбърка форхенд, а после излезе успешно на мрежата за 15-15. Смач от средата на корта индикираше, че австралиецът е пълен с увереност, с което и психологията на мача се беше променила. Нова негова грешка от прав удар доведе до 30-30, а после вече Димитров провокира неточност и си издейства брейк-бол. Гришо обаче пробва да прати бекхенд по правата и сбърка, но после се премина през ново равенство след форхенд в мрежата на съперника. Кокинакис се справи с опит на българина да го размине и стигна до авантаж, но два поредни форхенди по обратния диагонал на Димитров доведоха до още един дюс. Бившият номер 3 в света продължи да трупа грешки обаче, опропастявайки добър шанс да стигне до брейк-бол. Кокинакис затвори гейма и поведе с 1:2 след 20 минути игра.

Димитров отново загуби "спечелена" точка, макар и защото Кокинакис направи фантастичен минаващ удар, но това му беше позволено заради неубедително воле. Така се стигна до 30-30, а публиката повиши още повече децибелите. Изящно драйв-воле от сервис-полето на българина, докато тича, беше един от най-красивите удари в турнира изобщо, а с него той поведе с 40-30. Неотразен сервис свърши работа за 2:2.

Гришо дръпна с 15-30, а след това с подсечен бекхенд "отрови" съперника си и го провокира да сбърка за двоен брейк-бол. Българинът обаче сгреши ретур и опропасти първата възможност, а по същия начин се изпари и втората. Той обаче си създаде незабавно нов шанс за пробив с доминация от основната линия, но Кокинакис го отрази с ас - шести пореден спасен брейк-бол от австралиеца. Григор си издейства още един шанс за пробив с чудесен бекхенд в средата на корта, но после го сбърка в същата посока и отново не можа да се възползва. Два поредни прекрасни сервиса свършиха работа на Кокинакис за ново удържано подаване и преднина от 2:3.

Димитров загуби две точки, но все пак си взе сервис-гейма и стигна до 3:3.

Кокинакис поведе с 40-0, след което беше "ужилен" с бекхенд-уинър по правата, но не се затрудни особено да си спечели подаването - 3:4. Гришо се завърна към лесно спечелените точки след сервис, макар за 40-15 да трябваше да прави два допълнителни удара, което също поради някаква причина окуражи сериозно феновете на съперника му - 4:4.

Австралиецът се понрави с мощен форхенд по правата за 15-15, а добави и ас за 30-15. Късметлийските му изпълнения продължаваха да се получават, "чистейки" линиите, с което подемът му не спираше - 40-15. Втори решителен бекхенд на Григор доведе до 40-30, а с хубав ретур той дочака грешка на противника за дюс. Прекрасна акция към мрежата на българина завърши с воле за брейк-бол, а после поразяващ бекхенд-уинър по правата след тежко разиграване му издейства пробив - 5:4.

Поредица от форхенди изведоха Димитров до 15-0, а невърнат сервис му осигури точката за 30-0. Още едно безответно подаване донесе троен мачбол и той се възползва още от първия, за да затвори двубоя - 6:3, 6;2, 4:6, 6:4 за 3 часа и половина.