Мъжкият национален отбор на България по баскетбол изпълни целта си и си тръгна щастлив от “Арена Питещ”. Възпитаниците на Росен Барчовски страдаха до последно, но все пак измъкнаха успех над Румъния с 62:61 (16:12, 13:15, 13:19, 18:17) при гостуването си в предпоследния си двубой от група “Е” на предквалификациите на ЕвроБаскет 2025.

В същото време отборът на Португалия постигна петата си поредна победа в групата след 75:66 над Кипър и остава перфектен с баланс от 5-0. Така всичко ще се реши в неделя, когато един срещу друг се изправят именно българите и португалците в “Арена Ботевград” в директен спор за лидерската позиция в крайното класиране. Националите ни, които в момента са втори с 4-1, трябва да спечелят мача с повече от 10 точки, за да изместят иберийците от първото място и да се класират директно за същинския етап на пресявките. Това е така, тъй като Португалия спечели първия двубой с 88:78 на своя територия. 

Сега обаче в редиците на "лъвовете" за решителния мач с португалците ще се присъедини и основния фаворит за MVP наградата в Евролигата Александър Везенков, който не успя да играе днес заради клубните си ангажименти към Олимпиакос и утрешния мач срещу Валенсия в най-силния клубен европейски турнир. Още след мача с испанците обаче Везенков ще отпътува към Ботевград, за да подсили състава ни за ключовия двубой в неделя вечер. 

Росен Барчовски реши да заложи на двама дебютанти в титулярната петица за сблъсъка - натурализираният американец Коди Милър-Макинтайър и гарда на Левски Лъчезар Димитров започнаха от първата секунда в срещата. Плеймейкърът на Газиантеп направи много силен дебют с националната фланелка, като оформи дабъл-дабъл от 11 точки и 12 асистенции и системно разбиваше защитата на румънците със страхотната си креативност. Друг дебютант - крилото на Черноморец Симеон Лепичев, пък даде криле на тима в последната четвърт, когато вкара 6 от общо 13-те си точки в срещата. В самия край пък драмата бе пълна, като Павлин Иванов спаси отбора ни с късна тройка, която отблъсна щурма на съперника. Преди тази тройка Лъчезар Димитров взе борба в нападение и донесе възможност на отбора ни да търси точки на втори шанс. 

ПЪРВА ЧЕТВЪРТ:

И двата отбора играеха под известно напрежение в първите няколко минути от двубоя, като първите три атаки от двете страни бяха измъчени и не се уповаха на успех. Първият кош в мача бе дело на новото попълнение в българския състав Коди Милър-Макинтайър, който реализира от средно разстояние. Последва лоша новина за "лъвовете", тъй като центърът Емил Стоилов извърши две лични нарушения и бе заменен от друг дебютант - Симеон Лепичев. С две поредни тройки на Лъчезар Димитров и Милър-Макинтайър авансът на българите достигна до шест точки при 2:8. Тимът на Росен Барчовски задържа аванса си при преполовяването на първата четвърт, като американецът вече бе вкарал 7 от първите 10 точки за "лъвовете" - 4:10. 

След това Павлин Иванов пое организаторската дейност в българските редици, като именно той бе автор на двете точки, с които България дръпна с осем напред при 6:14. След излизането на Милър-Макинтайър обаче "лъвовете" не впечатлиха по никакъв начин с представянето си в офанзивен план. Епизодични и най-вече индивидуални изяви на Иванов помогнаха на българския тим да разполага с актив от четири точки след края на периода при 12:16. 

ВТОРА ЧЕТВЪРТ:

Павлин продължи наказателната си акция с поредното си отиграване със самочувствие към коша на румънците, като по този начин разликата от шест точки на таблото бе възстановена при 12:18. Домакините изглеждаха доста стегнати в нападение и рядко успяваха да достигат до чисти ситуации за кош, до голяма степен лимитирани и от силното представяне в защита на българския отбор. Трябва да отбележим и осемте поредни пропуснати стрелби от тройката на домакините, които все още нямаха точен изстрел зад дъгата. При поредния пропуск "трикольорите" развиха бърза атака, която бе завършена от Павлин Иванов за 12:20. До този момент всички състезатели освен Георги Боянов бяха получили игрово време в срещата. 

Румънците се доближиха на само четири точки от националите ни, но след това пет поредни точки на Йордан Минчев след две поредни асистенции на Милър-Макинтайър увеличиха дистанцията до девет при 16:25. Последва страхотна забивка на Симеон Лепичев след нов завършващ пас на американския си съотборник, но така или иначе отборът на Румъния не се даваше и отново се закачи на четири точки зад възпитаниците на Барчовски - 23:27. Боянов също се появи на терена в края на първото полувреме, като "лъвовете" съумяха да стопират офанзивата на съперника и чрез лидерството на Милър-Макинтайър да се оттеглят на почивката при аванс от шест точки - 25:31 в полза на България.

ТРЕТА ЧЕТВЪРТ:

След почивката продължаваше да прави впечатление отличната комуникация между Милър-Макинтайър и Лепичев, като гардът отново успя да захрани своя съотборник под коша за лесни две точки след пик-н-рол. Защитата на "лъвовете" обаче се пропука на няколко пъти и позволи дистанцията да бъде смъкната до четири точки при 31:35 след първите две минути и половина игра в третия период. За съжаление, Чавдар Костов просто не успяваше да намери ритъма си при стрелбата, като лидерът на националите ни стреляше 1/9 до този момент. В същия момент пък румънците започваха да бележат все по-успешно от тройката - Михай Мачука и Богдан Никулеску бяха точни от дистанция, за да изравнят резултата при 37:37. Чудесна стрелба от средно разстояние на Лъчезар Димитров измъкна "лъвовете" от пропастта, а след това Йордан Минчев добави още две точки към актива на националите ни - 37:41. 

Това по никакъв начин не притесни домакините, които си осигуриха водачеството за първи път в мача при 42:41 след кош на гиганта Александру Олах. "Лъвовете" си върнаха съвсем крехкото предимство след отлично завършена бърза атака между Йордан Минчев и Милър-Макинтайър, като на влизане в последните две минути от третата част разликата бе само точка при 42:42 в полза на България. Ексфакторът на румънския отбор днес Рареш Уца отбеляза осмата си точка в мача и отново донесе аванс на своя тим, преди Симеон Лепичев да изравни за 44:44 преди старта на последната четвърт.

ПОСЛЕДНА ЧЕТВЪРТ:

Именно Лепичев бе човекът, който даде възможност на българския тим да диша една идея по-спокойно на старта на периода. Крилото на клубния Черноморец първо вкара два наказателни удара, а след това реализира още четири точки, за да изведе България напред при 44:50. Румънският състав допусна още една неточност в нападение, като този път Димитър Димитров открадна и отбеляза на другия край за 44:52 след две минути игра в четвъртината. След прекъсването румънците успяха да скъсят четири точки от дефицита си, преди да бъдат наказани от тройка на Павлин Иванов. Едно нападение по-късно обаче Роланд Торок върна трите точки и така резултатът при оставащи шест минути на таблото бе 51:55 в полза на България. Поредният мълниеносен пас на Коди Милър-Макинтайър материализира неговия дабъл-дабъл - 11 точки и 10 асистенции до момента. 

Авансът на "лъвовете" продължаваше да е само четири точки с течение на последната част, миг преди забивка на Йордан Минчев за 53:59. Това бе и резултатът при оставащи 180 секунди до края на редовното време. Роланд Торок стопи две точки от разликата, за да направи резултата 55:59, а след това Лукас Тохатан наниза тройка, благодарение на която разликата вече бе само една точка - 58:59 в полза на България. 

Последва "еърбол" от тройката на Павлин Иванов, след което обаче Милър-Макинтайър успя да открадне топката и да даде жизненоважно притежание на своя отбор. При втория опит обаче Павлин не сгреши и след като бе намерен съвсем сам от Милър-Макинтайър, стрелецът на Балкан Ботевград отбеляза ключова стрелба за 58:62 с оставащи 52 секунди на часовника. В самия край на редовното време Тудор Фометеску върна надеждите на домакините с късна тройка за 61:62, като до края на редовното време оставаха 1.2 секунди. Румънците обаче дори не успяха да направят нарушение, така че България оцеля в трилъра и постигна успеха.

Павлин Иванов поведе колоната за националите ни с 14 точки. Симеон Лепичев допринесе с още 13, а Коди Милър-Макинтайър и Йордан Минчев добавиха по 11 точки, като първият записа 12 асистенции, а вторият - 9 борби. 

Роланд Торок завърши с 12 точки за румънците, докато Богдан Никулеску реализира още 10.