Япония и Хърватия днес излизат един срещу друг в петия осминафинал на Световното първенство в Катар. Мачът ще се изиграе на “Ал Джануб” с начален час 17:00.

Японците са сред най-големите изненади на Мондиал 2022. Още в първия си мач от турнира те сътвориха шок, след като обърнаха фаворита Германия и спечелиха с 2:1. Последва разочароваща загуба с 0:1 от аутсайдера Коста Рика. В последния си мач от груповата фаза обаче “самураите” постигнаха нов обрат за неочаквана победа с 2:1 над Испания. Така те опровергаха прогнозите и завършиха първи в група Е. Успехът над “Ла Фурия” беше помрачен от спорния победен гол и съмненията за сметки от страна на испанците, но днес азиатците ще искат да докажат, че победата им не е била случайна. Ако и днес спечелят, те за първи път в историята си ще играят 1/4-финал на Световно първенство.

От друга страна, Хърватия бяха сред петте тима (заедно с Нидерландия, Англия, САЩ и Мароко), които не загубиха нито един мач от груповата фаза. Те започнаха с нулево реми срещу мароканците, които впоследствие завършиха първи в групата. След това дойде най-силният им мач в турнира, в който спечелиха с категоричното 4:1 над Канада. В сблъсъка с Белгия за място в елиминациите “шахматистите” направиха още едно нулево реми и така завършиха втори в група F. Те се надяват да повторят представянето си от Мондиал 2018 и да стигнат до втори пореден финал на Световно първенство. “Ватрените” определено имат по-качествен състав от своя съперник, но същото се отнасяше за Германия и Испания, така че по никакъв начин не бива да подценяват японците.

Отборът, спечелил този 1/8-финал, ще се изправи от победителя измежду Бразилия и Южна Корея на 9 декември (петък) в битка за място на полуфиналите.