Мъжкият национален отбор на САЩ допусна първата си загуба на Олимпийски игри от 17 години насам. Златните медалисти от последните три издания на най-големия спортен форум започнаха с поражение участието си в Токио, след като преклониха глава пред храбрия отбор на Франция с крайното 76:83 (22:15, 23:22, 11:25, 20:21) в първото голямо дерби от баскетболния турнир в японската столица.

Това е първа загуба за американския състав от Игрите в Атина през 2004-а, когато воденият от Лари Браун отбор на Щатите губи на полуфиналите от Аржентина с 81:89. На последните три Олимпиади суперзвездите от НБА неизменно стигаха до златните медали, без да допуснат нито едно поражение по пътя към триумфа.

ПЪРВА ЧЕТВЪРТ:

Френският тим атакуваше яростно подкошието на своя съперник в откриващите минути от двубоя. Еван Фурние и Руди Гобер поведоха "петлите" към ранен двуточков аванс при 4:6, като междувременно успяха да изкарат доста нарушения на американците. Пример за това бе ранното излизане от игра на звездата на Чикаго Булс Зак ЛаВийн, който натрупа два бързи лични фаула на сметката си и бе заменен от шампиона с Милуоки Джрю Холидей. 

Тройка на Еван Фурние осигури преднина от три точки на "петлите", но веднага след това Щатите отговориха със серия от седем поредни точки, в чиято основа бяха Кевин Дюрант и Бам Адебайо - 13:9 в полза на американския състав. Селекцията на Грег Попович постепенно намираше правилния ритъм в стрелбата си, което бе потвърдено от първата тройка в мача на суперзвездата на Портланд Деймиън Лилард. Една атака по-късно Дюрант увеличи разликата между двата тима на седем точки при 18:11. 

Европейските шампиони от 2013-а навлязоха в сериозна дупка, от която не успяха да се измъкнат до края на първата четвърт. Поредица от грешки и неуспешни комбинации, довели до общо шест неточни отигравния в нападение в откриващите 10 минути, позволи на Щатите да си спечелят деветточкова преднина при 22:13. Все пак последните две точки в частта отидоха на сметката на "петлите", които намалиха разликата до седем при 22:15 след два успешни наказателни на Мустафа Фал.

ВТОРА ЧЕТВЪРТ:

Френският тим намери себе си в началото на втората четвърт и успя да намали дефицита си на три точки при 22:19. Веднага след това обаче отборът на САЩ спря инерцията на своя съперник чрез нова тройка на Деймиън Лилард, след която резултатът на светлинното табло показа 29:21 в полза на звездите от НБА. Французите пък продължаваха да трупат точки на сметката си благодарение на гардовете Еван Фурние и Тома Юртел, които помагаха на тима да не изостава твърде много от основния фаворит за златото - 34:27 при преполовяването на частта. 

В този момент голямата звезда на американския отбор - Кевин Дюрант, който до този момент имаше 7 точки, си изкара третото лично нарушение в срещата. Без него на паркета съставът на Грег Попович изглеждаше доста по-разколебан, което си пролича при няколкото "празни" отигравания на неговия отбор. Междувременно пък Франция допълнително намали разликата на четири точки при 37:33. Последвалият таймаут от селекционера на САЩ обаче свърши добра работа на неговите баскетболисти, които си върнаха самочувствието след пет поредни точки на Зак ЛаВийн за 42:33.

Още една лоша новина за Венсан Коле бе травма на новото крило на Реал Мадрид Гершон Ябуселе, който получи контузия в левия крак след контакт с Джрю Холидей. В крайна сметка добавка на Руди Гобер оформи крайното 45:37 в полза на САЩ след изиграването на първото полувреме в "Сайтама Супер Арена".

ТРЕТА ЧЕТВЪРТ:

Американският отбор започна третата четвърт с две успешни атаки от средно разстояние, които бяха завършени от Дюрант и Адебайо, и които позволиха на 15-кратните златни медалисти да поведат с 49:40. Натрупаното самочувствие в редиците на Грег Попович обаче се изпари набързо, тъй като Еван Фурние и Руди Гобер бяха автори на следващите пет точки за Франция, а заедно с това центърът на европейците изкара и четвъртото лично нарушение на Кевин Дюрант - 49:45 за САЩ. 

Фурние продължаваше да няма спиране в третата четвърт и отбеляза още четири поредни точки, чрез които неутрализира тройка на Джейсън Тейтъм, за да позволи на Франция да се доближи на само три точки от своя съперник при 52:49. Отсъствието на Дюрант се отразяваше все по-зле на звездната американска селекция, която окончателно изпусна преднината от своите ръце след кош и фаул на Венсан Поарие, оформил равенството при 52:52. 

Тейтъм отново бе човекът, който пое отговорността за американците, спирайки серията на Франция, но веднага след двата му успешни наказатели удара Нандо Де Коло напомни за себе си със страхотна тройка, чрез която "петлите" поведоха в мача за първи път от откриващата четвърт насам - 54:55. Устремът на френския отбор се запази до края на частта и след нови две тройки на Де Коло и Фурние резултатът след края на третата четвърт сочеше 56:62 в полза на европейските шампиони от 2013-а.

ПОСЛЕДНА ЧЕТВЪРТ:

Дори и завръщането на Дюрант на паркета в началото на последния период не помогна на "янките" да вкарат точка в откриващата минута и половина от решителната част. Това се промени няколко секунди по-късно с хубава тройка на Джрю Холидей, който влезе в ролята на мотор на своя тим, успявайки да отбележи още две точки след това от наказателната линия, за да даде живот на САЩ - 61:62 в полза на Франция. 

Контузилият се по-рано в мача състезател на "петлите" направи успешно завръщане на паркета в началото на последния период. Той и съотборниците му успяха да удържат зад себе си американците известно време, преди Холидей отново да покаже реализаторските си способности и да отбележи нови две точки за Щатите - 63:63. Именно той бе автор и на следващите важни точки за своя отбор, като благодарение на неговия характер американците се върнаха на правия път и взеха аванс от шест точки при 69:63. 

Защитата на Щатите обаче се пропука на два поредни пъти, при които се възползва Ябуселе, който бе точен за 69:67. Зак ЛаВийн обаче отново попадна под светлината на прожекторите с много важна тройка, а веднага след това Девин Букър увеличи разликата на седем точки при 74:67 и оставащи около 3 минути до края на мача. Храбрите "петли" все пак не мислеха да се отказват толкова бързо, като в две поредни нападения Никола Батум и Еван Фурние бяха точни, за да намалят изоставането на европейците на две точки при 74:72.

Американците показаха поредните си колебания, които се изобразиха при два пропуска от наказателната линия на Адебайо, като след това самият той извърши нарушение срещу Руди Гобер. Центърът на "петлите" бе точен при само един от двата си опита, но след това грешка на американците позволи на Фурние да наниже поредната си тройка, с която Франция излезе напред при 74:76 и 40 секунди до края.

Щатите получиха цели пет възможности след това, за да изравнят или поведат в мача, но нито една от стрелбите на Кевин Дюрант, Бам Адебайо, Зак ЛаВийн и Джрю Холидей не намери целта, въпреки че повечето от тях бяха от напълно свободни позиции. Така Франция запази преднината си при оставащи 23 секунди на таблото и резултат 74:76. Нандо Де Коло остана перфектен от линията и добави още две ключови точки към актива на своя тим - 74:78 при 21 секунди от мача.

ТИТУЛЯРНИ ПЕТИЦИ:

САЩ: Деймиън Лилард, Зак ЛаВийн, Кевин Дюрант, Дреймънд Грийн, Бам Адебайо

Франция: Нандо Де Коло, Еван Фурние, Гершон Ябуселе, Никола Батум, Руди Гобер