Отборът на Балкан Ботевград достигна до четвъртфиналите на ФИБА Къп за първи път в клубната си история и се превърна в първия български тим, който попада сред осемте най-добри във втория по сила турнир на Международната централа! Баскетболистите на старши треньора Йовица Арсич постигнаха нова гигантска победа в Европа, след като надделяха над швейцарския шампион Фрибур Олимпик с 90:74 (33:18, 11:21, 19:19, 27:16) в двубой от осминафиналите на надпреварата. Двубоят се проведе пред празните трибуни в зала "Арена Ботевград", която приема "балон" от европейски клубен турнир за втори път през настоящия сезон.

На четвъртфиналите в четвъртък от 21:00 часа Балкан ще се изправи срещу победителя от битката между носителя на Купата на България Рилски спортист и руския Парма (Перм). Двата тима излизат на паркета в "Арена Ботевград" днес от 21:00 часа във втората полуфинална среща от "балона". 

ПЪРВА ЧЕТВЪРТ:

Крис Минков и Сияни Чеймбърс бяха автори на първите пет точки за ботевградчани, които поведоха с 5:2 след първите две минути игра в "Арена Ботевград". Момчетата на треньора Йовица Арсич продължаваха да тормозят съперниковото подкошие, добавяйки още четири точки на сметката си, дело на центъра Дарко Балабан. Фрибур отговори с тройка на Кристиан Кажина, но Балабан нямаше спирка и отново изнесе лекция на швейцарските си опоненти, за да вдигне аванса на Балкан на седем точки при 14:7. 

Втората тройка в мача на Чеймбърс направи така, че само след четири минути игра българският шампион вече имаше аванс от цели 10 точки при 17:7. Таймаутът, поискан от щаба на гостите, никак не притесни ботевградчани, които нанизаха поредната си точна стрелба от далечно разстояние, като този път Божидар Аврамов прониза мрежичката за 20:9. Авансът на Балкан достигна върховите за момента 13 точки след блестящ пробив на Чеймбърс за 25:12, който обаче беше неутрализиран след тройка на Борис Мбала. 
 
За радост на българските фенове последваха още два кинжала отдалеч, дело на Крис Минков и Божо Аврамов, а преднината на "зелените" скочи до 16 точки - 31:15. Двата тима си разделиха по още един кош до края на първата четвърт, която приключи при 33:18 в полза на Балкан.

ВТОРА ЧЕТВЪРТ:

Втората част започна лошо за ботевградчани, които инкасираха серия от 0:5 в първите няколко минути, чрез която разликата в мача се свлече до 10 точки при 33:23. Бившият играч на Рилски спортист Шон Барнет също наказа българския тим, след като отбеляза тройка за 33:26. Сушата на Балкан прехвърли петте минути, но все пак комбинация между Чеймбърс и Балабан доведе до това ботевградчани да запишат първите си точки в частта - 35:30 в полза на "зелените". Сръбският център бе автор и на следващите две точки в полза на домакините, а Божидар Аврамов вдъхна увереност на своя тим с нова тройка за 40:32. 

Въпреки това Фрибур продължаваше да доказва шампионския си авторитет и се доближи на само четири точки разлика от Балкан - 40:36. Аврамов наниза още една стрелба отдалеч, но швейцарците имаха отговор на всеки ход от страна на българския отбор - тройка на Мбала и 43:39. Последната точка в четвъртината бе дело на Сияни Чеймбърс, който вкара един от двата си наказателни и оформи крайното 44:39 след изиграването на първите 20 минути.

ТРЕТА ЧЕТВЪРТ:

Третата четвърт започна добре за българския шампион, който увеличи аванса си на седем точки след две успешни стрелби от наказателната линия на Димитър Димитров за 48:41. Шон Барнет върна две точки за гостите, но именно той сбърка при следващото притежание на тима си, което доведе до нови две точки за Балкан - 50:43 след пробив на Димитров. Мерникът на швейцарците започваше да бяга, а от другата страна Балабан и Аврамов отново започнаха наказателна акция, чрез която Балкан излезе с 12 точки преднина при 55:43. Третата част много напомняше на първата, в която ботевградчани почти нямаха пропуск от далечно разстояние. 

Сияни Чеймъбрс за пореден път наниза точен изстрел от далечно разстояние, за да направи резултата 58:45. Фрибур обаче отговори с мълниеносна серия от осем поредни точки и по този начин скъси дефицита си до пет при 58:53. Разликата дори се сведе до две точки след нова тройка от страна на швейцарците, но Крис Минков поуспокои страстите и върна Балкан на пет точки актив след края на третата четвърт - 63:58.

ПОСЛЕДНА ЧЕТВЪРТ:

Димитър Димитров даде амбициозно начало на последната четвърт за Балкан, след като наниза два фаула, за да изведе своя тим до 7 точки аванс при 65:58. Последва грешка от страна на Фрибур, която бе наказана от тройка на Давонтей Джордан, чрез която двуцифрената преднина се завърна на таблото - 68:58. Събитията се повториха и в следващите секунди - нова лековата грешка от страна на Фрибур позволи на американския гард на ботевградчани да покачи аванса на тима на 12 точки след хубав пробив - 70:58. 

Швейцарският шампион нямаше намерение да се предава толкова бързо и отвърна с минисерия от пет поредни точки, сваляйки разликата до осем при 71:63, но страхотна тройка на Сияни Чеймбърс отново направи актива на Балкан двуцифрен - 74:63. Швейцарският национал Арно Котюр държеше своя тим в мача с две поредни точни изяви в подкошието на ботевградчани, а веднага след това последва и кош на Шон Барнет, който направи разликата шест точки при 76:70 и 4:25 минути на часовника. Пропуск на Балабан позволи на гостите да се доближат на четири точки разлика, но Божидар Аврамов не трепна от наказателната линия за 78:72 и 3:10 на таблото. 

Този път напрежението си каза думата и Барнет пропусна от средно разстояние, а Аврамов отново бе пратен на линията, където отново сбърка на два пъти за 80:72. Последва грешка на гостите и магическа асистенция зад гърба на Божо към Балабан, като преднината се вдигна на 10 точки при оставащи само 123 секунди - 82:72 за Балкан. Отчаяните опити на Фрибур да се завърне в мача не дадоха резултат и за първи път в историята си Балкан попадна сред най-добрите осем отбора във ФИБА Къп - 90:74!

Божидар Аврамов и Дарко Балабан бяха най-полезни за Балкан с по 21 точки, като българският гард добави и 5 асистенции към статистиката си. Сияни Чеймбърс наниза 19 точки и раздаде 9 завършващи подавания, а Крис Минков бе борец №1 с 8 точки, 11 борби и 4 асистенции. За Фрибур Кристиан Краина приключи срещата с 14 точки, а Борис Мбала вкара 11 точки.

БАЛКАН: Сияни Чеймбърс 19, Божидар Аврамов 21, Крис Минков 8, Димитър Димитров 6, Дарко Балабан 21 (Давонтей Джордан 8, Тауан Ейджи 5, Станимир Маринов 2, Николай Грозев)

ФРИБУР: Маркис Джаксън 8, Малкълм Армстед 4, Борис Мбала 11, Арно Котюр 9, Кевин Мартина (Кристиан Краина 14, Шон Барнет 9, Дом Морис 8, Роберт Зин 6, Пол Граве 5, Вигдон Мемиши)