Звездата на Барселона Лионел Меси стана носител на “Златната топка” за рекордния шести път в кариерата си. Това бе обявено на церемония в Париж. Аржентинецът изпревари в анкетата на "Франс Футбол" футболиста на Ливърпул Върджил ван Дайк и Кристиано Роналдо от Ювентус, а на четвърта и пета позиция се наредиха играчите на Ливърпул Садио Мане и Мохамед Салах.

Голямата звезда на Ювентус остана трети и не уважи церемонията във френската столица. Португалецът бе на път да остане извън първата тройка за първи път от 2010 г. насам. Аржентинецът наследява Лука Модрич, който миналата година сложи край на 10-годишната хегемония на Роналдо и Меси за ценния приз. За последно “Златната топка” бе спечелена от различен футболист през 2007 г., когато за номер 1 бе обявен бразилецът Кака.

Тази година Ван Дайк с Ливърпул спечели Шампионската лига, отстранявайки от турнира Барселона на Лео Меси. Отборът на Върджил ван Дайк обаче не успя да триумфира в първенството си, докато каталунците и Ювентус станаха шампиони в шампионатите си. При всички случаи, интригата за “Златната топка” вече не се свежда до противопоставяне на Роналдо и Меси, а двамата имат достойни конкуренти.

Ако “Златната топка” бе станала притежание на Ван Дайк, той щеше да стане първият защитник от 2006 г., който печели приза. Последният бранител, който спечели наградата, бе италианецът Фабио Канаваро. Меси получи “Златната топка” и през сезоните 2009, 2010, 2011, 2012 и 2015. За номер 1 при жените бе избрана американката Меган Рапиноу, която бе с основна заслуга за спечелената от САЩ титла на Световното първенство това лято. Трофеят за най-добър млад футболист стана притежание на Матейс Де Лихт, а призът “Лев Яшин” за най-добър вратар – на Алисон Бекер от Ливърпул.

Де Лихт изпревари Джейдън Санчо от Борусия Дортмунд и Жоао Феликс от Атлетико Мадрид. 20-годишният холандец, възпитаник на Аякс, през лятото премина в Ювентус за 85.5 млн. евро и стана най-скъпият защитник във футболната история.

Наградата “Златна топка” се връчва от 1956 г. и първият неин носител е англичанинът Стенли Матюс. Призът дълги години бе връчван само на европейски футболисти и затова без него останаха легенди като Марадона и Пеле. Правилата обаче се промениха през 1995 г., когато победител стана либериецът Джордж Уеа, който наследи на трона Христо Стоичков. Бившият български национал присъства на церемонията във френската столица.