Цветана Пиронкова започна с изключително трудна победа участието си на Istanbul Cup в Истанбул. В двубой от първи кръг, поставената под №8 в основната схема се наложи с 0:6, 7:6 (4), 7:6 (3) над Маргарита Гаспарян (Русия) след 2 часа и 45 минути битка.

Квалификантката се разправи с Пиронкова за едва 21 минути в първия сет, като отпусна само 6 точки на най-добрата ни тенисистка. Пиронкова видимо не успяваше да вкара достатъчно сила в ударите си, придвижваше се трудно и се прибра в съблекалнята за медицински таймаут между сетовете.

Цвети отново не намираше сервиса си в началото на втората част, само че няколко грешки на рускинята ѝ дадоха първи геймбол в мача за 40:30 и Цвети най-после се разписа в резултата. Българката показа доста по-голяма стабилност в подаванията си, а при 2:1 дори стигна до брейкпойнт, но световната №110 го заличи с премерено излизане на мрежата.

При 4:3 първата ни ракета се добра до 15:40, само че Гаспарян отрази и тези брейкпойнти с мощна и прецизна игра от форхенд. Рускинята не се огъна и след час битка във втория сет го вкара в тайбрек. В него обаче Пиронкова наложи волята си, откъсна се рано с 5:0 точки и рестартира мача със 7:4 т. Във втория сет Цвети ясно показа, че има сили да се пребори за победата днес и в началото на третия проби за 2:1 от четвъртия си брейкпойнт.

Нататък българката минаваше изключително рутинно през подаванията си до 5:4, когато сe намираше на две точки от победата при 30:30, но в крайна сметка позволи на 20-годишната рускиня да върне пробива. Гаспарян дори поведе с 6:5 и имаше два мачпойнта, които Пиронкова прати в историята с много точна игра. Рускинята не можеше да се похвали със същата психическа устойчивост и набързо изостана с 0:4 точки в тайбрека. Цвети нямаше как да изпусне подобен аванс и приключи обрата със 7:3 т., а в следващия кръг очаква Куруми Нара.